Philippe Canteux : N’importe quelle race de chevaux peut se prêter à une séance de Ski-Joëring. Du Shetland au Comtois, en passant par l’Anglo-Arabe et l’Irish Cob, ils peuvent tous faire du Ski-Joëring. En revanche, il faut que les chevaux soient dressés aux longues rênes et bien dans leur tête. Certains chevaux ont besoin d’un temps d’adaptation qui se divise en trois étapes. D’abord, on prépare le cheval en le travaillant aux longues rênes, on lui apprend à tracter au pas et au trot. Lorsqu’ils répondent bien, il faut ensuite travailler de la même façon en ajoutant le harnais et le cadre pour que le cheval s’habitue à la jupe et aux bruits. Enfin, lorsque le cheval s’est habitué, on peut passer sur la neige. Cette dernière étape est très importante et doit être progressive. Il faut prendre le temps de faire accepter au cheval le bruit des skis sur la neige. Il ne doit pas appréhender le crissement de la neige qui sera derrière lui. Dans cette dernière étape, il faudra aussi l’initier à avoir de l’appui sur ses fesses. En descente et dans les freinages, les meneurs vont prendre appui sur le cadre. Le cheval doit apprendre à gérer ce poids-là.

Philippe Canteux : Il y a trois formats de compétitions en Ski-Joëring, le format français, le suisse et l’américain. En France, il y a d’abord une épreuve de maniabilité où les meneurs doivent passer dans des chicanes, faire des arrêts, passer sur des petits tremplins, etc. La deuxième manche est une épreuve de maîtrise des allures, similaire au TREC, sur un circuit qui mesure à peu près 200 mètres. Ensuite, la troisième manche est composée d’un slalom spécial et un slalom géant. Dans le slalom spécial, le cheval doit galoper en ligne droite et le cavalier doit slalomer entre des cônes espacés tous les quatre mètres. Dans le slalom géant, le cheval et le meneur doivent passer dans des portes où chaque porte manquée équivaut à une perte de point. Enfin, la dernière manche est une épreuve de vitesse qui se déroule sur un grand anneau de 500 mètres. Le but est de parcourir la distance le plus rapidement possible. Depuis trois ans, la Fédération Française d’Équitation a créé un championnat de France qui se déroule à Ceillac (05).

En Suisse, on voit du Ski-Joëring en compétition pendant le White Turf à Saint-Moritz. L’événement se déroule pendant trois week-ends en février sur un lac gelé. Chaque week-end, il y a sept courses et celle de Ski-Joëring est l’un des moments phares du week-end ! Aux États-Unis, le Ski-Joëring est très populaire ! Ils pratiquent la discipline en duo où l’un est à cheval et l’autre à ski, tracté par une corde. Le but des compétitions américaines est d’aller le plus vite possible, et le skieur doit passer des slaloms, franchir des bosses et ramasser des anneaux, c’est très spectaculaire !